Hvorfor slikker min hund mig?

De fleste hundeejere kender det. Hunden slikker hænder, ansigt, fødder eller måske hele armen, så snart den får muligheden. For nogle er det hyggeligt og kærligt, mens andre synes, det kan blive lidt for meget.

Men hvorfor slikker hunde egentlig mennesker?

Slikken er en helt naturlig del af hundens adfærd. Hunde bruger slikken til at kommunikere, vise følelser og udforske verden omkring dem. I mange tilfælde er det et tegn på glæde, tryghed eller social kontakt, men nogle gange kan overdreven slikken også hænge sammen med stress, usikkerhed eller understimulering.

I denne guide gennemgår vi de mest almindelige årsager til, at hunde slikker mennesker, og hvornår det kan være tegn på, at noget ikke er helt som det skal være.

Slikken er naturlig hundeadfærd

Hunde bruger slikken allerede fra de er helt små hvalpe.

Kort efter fødslen bliver hvalpene slikket af deres mor, som både rengør dem og skaber tryghed og kontakt. Senere bruger hvalpene også slikken overfor både søskende og mennesker som en del af deres sociale adfærd.

Slikken er derfor dybt forankret i hundens måde at kommunikere på.

For mange hunde er det ganske enkelt en naturlig måde at vise kontakt og tilknytning på.

Din hund viser kærlighed og tryghed

En af de mest almindelige årsager til, at hunde slikker deres ejere, er kærlighed.

Når hunden slikker dig, kan det være dens måde at vise glæde, nærhed og tillid på. Mange hunde slikker især deres ejer:

• Når man kommer hjem
• Under nus og afslapning
• Om morgenen
• Når hunden søger opmærksomhed

Slikken frigiver samtidig beroligende signalstoffer hos nogle hunde, hvilket kan gøre adfærden behagelig og tryg for dem.

For mange hunde er det derfor en social og positiv handling.

Hunde udforsker verden med smag og lugt

Hunde oplever verden anderledes end mennesker.

Deres lugtesans er ekstremt stærk, og de bruger både næse og mund til at undersøge omgivelserne.

Din hud indeholder mange interessante dufte og smagsstoffer for hunden. Sved, cremer, salt og rester af mad kan alt sammen gøre det spændende for hunden at slikke dig.

Nogle hunde slikker især:

• Hænder
• Fødder
• Ansigt
• Ben efter træning

Det skyldes ofte, at huden dufter ekstra interessant.

Din hund søger opmærksomhed

Hunde lærer hurtigt, hvilke handlinger der giver respons.

Hvis din hund tidligere har fået opmærksomhed, grin eller berøring, når den slikker dig, kan den begynde at bruge adfærden aktivt for at få kontakt.

Selv negativ opmærksomhed kan i nogle tilfælde forstærke vanen.

Hvis hunden eksempelvis slikker dig, og du straks reagerer ved at tale til den eller skubbe den væk, har hunden stadig fået kontakt og respons.

For nogle hunde bliver slikken derfor en effektiv måde at starte interaktion på.

Slikken kan være et tegn på underkastelse

I hundesprog kan slikken også være et dæmpende eller underdanigt signal.

Hunde bruger ofte små slikkebevægelser for at vise, at de ikke ønsker konflikt. Det ses især hos usikre eller forsigtige hunde.

Nogle hunde slikker eksempelvis mennesker:

• Når de bliver usikre
• Hvis man taler højt
• Under nye situationer
• Ved mødet med fremmede

Her handler slikken mere om kommunikation og tryghed end om kærlighed.

Nogle hunde slikker ved stress eller uro

Overdreven slikken kan i nogle tilfælde hænge sammen med stress eller nervøsitet.

Ligesom mennesker kan udvikle vaner i pressede situationer, kan hunde begynde at slikke mere for at berolige sig selv.

Stressrelateret slikken kan blandt andet opstå ved:

• Kedsomhed
• Ensomhed
• Manglende stimulering
• Uforudsigelige omgivelser
• Høje lyde
• Separation fra ejer

Hvis hunden virker rastløs eller har svært ved at slappe af samtidig med overdreven slikken, kan det være relevant at se nærmere på dens trivsel og hverdag.

Hvornår bliver slikken et problem?

I de fleste tilfælde er slikken helt normal adfærd.

Det bliver først et problem, hvis:

• Hunden slikker konstant
• Den ikke kan stoppe igen
• Adfærden virker tvangspræget
• Hunden samtidig virker stresset eller utilpas

Nogle hunde kan udvikle næsten tvangsagtige slikkevaner, især hvis de er understimulerede eller stressede over længere tid.

Hvis adfærden pludselig ændrer sig markant, bør man være opmærksom.

Kan sygdom få hunde til at slikke mere?

Ja, i nogle tilfælde kan øget slikken hænge sammen med fysiske problemer.

Det gælder især hvis hunden:

• Slikker bestemte områder på kroppen
• Smasker meget
• Slikker luft
• Savler mere end normalt

Maveproblemer, kvalme, smerter eller hudirritation kan nogle gange føre til mere slikken.

Hvis hunden samtidig virker syg, mister appetitten eller ændrer adfærd, bør den undersøges hos dyrlægen.

Hvorfor slikker hunde hinanden?

Hunde slikker ikke kun mennesker.

De bruger også slikken overfor andre hunde som en del af deres sociale kommunikation.

Det kan blandt andet handle om:

• Hilsen
• Pleje
• Beroligelse
• Social kontakt

Hvalpe slikker ofte voksne hunde omkring munden som en naturlig del af deres adfærd.

Derfor er slikken en vigtig del af hundens sociale sprog.

Skal man stoppe hunden fra at slikke?

Det afhænger af situationen.

Hvis hunden slikker lidt indimellem og ellers virker glad og afslappet, er der normalt ingen grund til bekymring.

Hvis slikken bliver overdreven eller generende, kan man arbejde med at:

• Ignorere adfærden roligt
• Belønne rolig kontakt uden slikken
• Give mere mental stimulering
• Aflede hunden med aktivitet

Det vigtigste er ikke at straffe hunden for naturlig kommunikation.

Hårde korrektioner kan gøre nogle hunde mere usikre og dermed øge behovet for at slikke.

Hvorfor slikker nogle hunde mere end andre?

Alle hunde er forskellige.

Nogle racer og individer er generelt mere kontaktsøgende og sociale end andre.

Særligt:

• Familiehunde
• Meget sociale racer
• Følsomme hunde
• Hunde med stærk tilknytning til ejer

… kan have større tendens til at slikke mennesker.

Samtidig spiller personlighed, opdragelse og erfaringer også en rolle.

Er det farligt at lade hunden slikke dig?

For de fleste raske mennesker er det normalt ikke farligt.

Hundes mund indeholder dog bakterier, og derfor bør man undgå at lade hunden slikke:

• Åbne sår
• Øjne
• Slimhinder

Personer med svækket immunforsvar bør generelt være lidt mere forsigtige.

For de fleste handler det dog mest om personlige præferencer og grænser.