Hvorfor slikker min hund sine poter?

De fleste hundeejere har oplevet det. Hunden ligger stille i kurven eller sofaen og begynder pludselig at slikke sine poter igen og igen. Lidt slikken er helt normalt, men hvis det sker ofte eller virker overdreven, kan det være tegn på, at noget generer hunden.

Mange bliver bekymrede, når hunden konstant fokuserer på poterne. Er det allergi? Stress? Smerter? Eller bare en vane?

Der findes ikke én enkelt forklaring på, hvorfor hunde slikker deres poter. Adfærden kan skyldes mange forskellige ting, og ofte handler det om en kombination af irritation, ubehag eller adfærdsmæssige årsager.

I denne guide gennemgår vi de mest almindelige forklaringer på poteslikken, hvordan du genkender tegnene, og hvornår det er vigtigt at reagere.

Det er normalt at hunde slikker deres poter

Først og fremmest er det vigtigt at vide, at lidt poteslikken er helt naturligt.

Hunde bruger slikken som en del af deres normale pels- og kropspleje. De kan eksempelvis slikke poterne efter en gåtur for at rense dem eller fjerne snavs og fugt.

Mange hunde slikker også kortvarigt:

• Efter regnvejr
• Efter kontakt med mudder eller sand
• Efter længere gåture
• Som en del af almindelig afslapning

Kortvarig slikken er derfor sjældent et problem.

Det er først, når hunden slikker meget, intenst eller konstant, at man bør være ekstra opmærksom.

Hvordan ved man om slikken er overdreven?

Det kan nogle gange være svært at vurdere, hvornår adfærden går fra normal til problematisk.

Tegn på overdreven poteslikken kan blandt andet være:

• Hunden slikker mange gange dagligt
• Den har svært ved at stoppe igen
• Poterne bliver røde
• Der opstår irritation eller sår
• Pelsen mellem tæerne bliver misfarvet
• Hunden virker frustreret eller rastløs

Nogle hunde slikker så meget, at huden bliver fugtig og irriteret, hvilket kan gøre problemet værre over tid.

Allergi er en af de mest almindelige årsager

Allergi er en meget hyppig årsag til overdreven slikken hos hunde.

Når huden klør eller bliver irriteret, forsøger hunden naturligt at lindre ubehaget ved at slikke området.

Hos mange hunde rammer allergi netop poter og hudfolder først.

Allergi kan blandt andet skyldes:

• Pollen
• Græs
• Støvmider
• Foder
• Skimmelsvamp
• Kontakt med bestemte materialer

Nogle hunde slikker især poterne i bestemte perioder af året. Det kan være tegn på sæsonallergi, hvor pollen eller græs spiller en rolle.

Andre hunde har symptomer hele året rundt.

Sådan kan allergi vise sig

Allergi hos hunde viser sig ikke altid kun som kløe.

Mange hunde får også:

• Rød hud
• Øreproblemer
• Gentagne hudinfektioner
• Tåreflåd
• Kløe omkring ansigt eller mave

Poterne er dog et af de steder, hvor mange hunde først begynder at reagere.

Hvis hunden konstant slikker eller bider sig mellem tæerne, er allergi derfor en oplagt mulighed.

Små skader eller fremmedlegemer i poten

Nogle gange skyldes poteslikken noget helt konkret i poten.

Hunde træder dagligt på mange forskellige underlag, og små ting kan hurtigt sætte sig fast eller irritere huden.

Det kan eksempelvis være:

• Små sten
• Glasskår
• Græsfrø
• Salt fra vejene
• Små rifter
• Knækkede negle

Hvis hunden pludselig begynder at fokusere meget på én bestemt pote, bør man undersøge området grundigt.

Nogle hunde begynder også at halte let samtidig.

Vejsalt og vinter kan irritere poterne

Om vinteren oplever mange hunde irritation i poterne på grund af vejsalt.

Salt kan udtørre huden og give svie mellem tæerne. Nogle hunde reagerer meget kraftigt og begynder hurtigt at slikke poterne efter gåture.

Tegn på irritation kan være:

• Røde poter
• Tør hud
• Revner i trædepuderne
• Ømhed

Det kan hjælpe at skylle poterne efter gåturen og tørre dem grundigt.

Stress og uro kan føre til slikken

Poteslikken handler ikke altid om fysisk irritation.

Mange hunde slikker også som en måde at berolige sig selv på.

Ligesom mennesker kan udvikle nervøse vaner, kan hunde begynde at slikke poter ved:

• Stress
• Kedsomhed
• Frustration
• Ensomhed
• Understimulering

Slikken frigiver beroligende signalstoffer hos nogle hunde og kan derfor blive en slags selvberoligende adfærd.

Hvis hunden samtidig virker rastløs eller har svært ved at falde til ro, kan stress være en vigtig del af forklaringen.

Understimulering kan spille en rolle

Nogle hunde slikker poter, fordi de simpelthen mangler aktivering.

Det ses især hos hunde som:

• Har meget energi
• Er alene meget
• Mangler mental stimulering
• Ikke får nok udfordringer

Når hunden ikke får brugt hjernen eller kroppen nok, kan den begynde at fokusere på små vaner eller gentagne handlinger.

Poteslikken kan i nogle tilfælde udvikle sig næsten tvangspræget.

Hudinfektioner og svamp

Hvis huden bliver fugtig og irriteret gennem længere tid, kan der opstå infektioner.

Bakterier og svamp trives godt i varme og fugtige områder mellem tæerne.

Tegn på infektion kan blandt andet være:

• Kraftig rødme
• Hævelse
• Dårlig lugt
• Gulligt sekret
• Ømhed

Her vil hunden ofte slikke endnu mere, fordi området generer den.

Infektioner kræver som regel behandling hos dyrlægen.

Smerter andre steder i kroppen

Nogle hunde slikker poter på grund af smerter andre steder i kroppen.

Det lyder måske mærkeligt, men hunde kan nogle gange fokusere på poter eller ben ved eksempelvis:

• Gigt
• Ledproblemer
• Muskelspændinger
• Nerveskader

Især ældre hunde kan udvikle denne type adfærd.

Hvis hunden samtidig virker stiv eller bevæger sig anderledes, bør man være ekstra opmærksom.

Kan kosten påvirke huden?

Ja, kosten spiller en vigtig rolle for hud og pels.

Nogle hunde reagerer på bestemte ingredienser i foderet, hvilket kan føre til hudproblemer og kløe.

Foderallergi viser sig ofte som:

• Kløe
• Røde poter
• Øreproblemer
• Slikken
• Gentagne hudproblemer

Det kræver ofte en grundig udredning at finde ud af, om foder spiller en rolle.

Hvornår bør man kontakte dyrlægen?

Det er vigtigt at reagere, hvis poteslikken bliver ved eller forværres.

Du bør kontakte dyrlægen hvis:

• Hunden slikker konstant
• Der opstår sår eller blødning
• Poterne hæver
• Hunden halter
• Der kommer dårlig lugt
• Hunden virker smertepåvirket

Jo tidligere årsagen findes, desto lettere er problemet ofte at behandle.

Hvordan hjælper man hunden?

Behandlingen afhænger helt af årsagen.

Nogle hunde har brug for behandling mod allergi, mens andre har behov for mere stimulering eller hjælp mod hudproblemer.

Det vigtigste er ikke kun at stoppe slikken, men at finde ud af hvorfor hunden gør det.

I mange tilfælde kræver det lidt tålmodighed og observation at finde det rigtige svar.